울산 울주군 초대 민선 체육회장으로 취임한 이용식(57) 회장은 “울주군 스포츠파크를 조성해 스포츠로 행복한 울주가 되도록 노력하겠다”고 25일 밝혔다.

지난해 12월 울산 민선 체육회장 중 가장 먼저 당선된 이 회장은 울주군축구협회장과 울산시체육회 이사, 울산시축구협회 부회장 등을 역임하며 지역 스포츠 발전을 위해 일해 왔다.

특히 취임 직전까지 군체육회 상임 부회장으로 모든 업무를 관장해 누구보다 군체육회의 살림살이를 잘 파악하고 있다.

이 회장은 선출직인 단체장이 겸임하던 기존 체육회는 행정과의 직접적인 연계를 통해 사업 진행 및 예산 확보 등에 장점이 있었던 반면, 체육인들과의 직접적인 소통은 다소 부족한 면이 있었다고 진단했다.

그는 “군체육회는 38개 회원 종목 단체와 12개 읍·면 체육회 아래 약 3만명의 체육동호인들이 함께 활동하고 있다. 구성된 동호인 외에도 자치단체와 개별 생활체육인들을 포함하면 약 5만명의 생활체육인이 활동하고 있다”며 “군은 실내 체육뿐만 아니라 산과 바다가 함께 하는 천혜의 자연을 즐길 수 있는 레포츠 공간이 각 지역마다 있어 이런 공간들을 적절히 투자하고 활용할 필요가 있다”고 설명했다.

이 회장은 ‘스포츠로 행복한 울주’를 슬로건으로 국제 스포츠 친선 교류사업 시행과 스포츠 인재 육성 및 유소년 스포츠클럽 활성화, 회원 종목 단체 군수기 대회 지원금 현실화, 산하 단체의 사업자 공모사업 일괄 신청 추진을 통한 재정난 완화 등을 공약으로 내걸었다.

특히 군 스포츠파크 조성과 관련해서는 “야구 전용구장과 36홀 파크골프장, 실내 전용구장이 딸린 스포츠타운을 건립하겠다”며 “삼남면에 조성 중인 울주종합체육공원이 준공되면 전국 대회를 유치해 지역 발전에 기여하겠다”고 강조했다.

이 회장은 “군체육회는 행정과 분리돼 자립·자생할 수 있는 초석을 다지고 있는 단계”라며 “울주군 체육인 모두가 화합과 소통으로 마음을 하나로 모아 스포츠로 건강하고 행복한 울주를 건설하는데 동참해 달라”고 당부했다.

이춘봉기자 [email protected]